Алеф — это название первой буквы семитских алфавитов. В их состав входили финикийский, еврейский, арабский, арамейский, сирийский и прочие алфавиты. Из них алеф перекочевала сначала в греческий, а затем в латинский и славянские языки.
Внешне литера, обозначающая эту букву весьма похожа на голову быка. Такое изображение уходит корнями к протосинайскомй иероглифу.

Произношение
В древнееврейском языке Алеф отражала гортанную смычку, которая получалась при напряженном выдохе. В славянских языках такой звук фактически не встречается.
Лингвисты считают, что произношение финикийской буквы Алеф в древности весьма похоже на то, как ее озвучивают на арабском языке. А вот современный иврит утратил из своей лексики данный звук.

Начертание
Печатная литера Алеф в иврите выглядит следующим образом. Наклонная буква Вав в связке с 2-мя буквами Йуд — одна из них выполняется в прямом написании сверху, а вторая в обратном написании снизу.

Вав иудеи используют в качестве союза «и». Эта литера в их понимании является символом границы миров, тем самым рубежом, который отделяет небесное от земного, вместе с тем являясь неким связующим звеном между ними. А вот в букве Алеф в наклонном начертании Вав можно узреть лестницу, по которой можно подняться на небо или же спуститься на землю.

Буква Йод – это символическая точка отсчета всего сущего, начало бытия.
2-е буквы Йод прописываются для того, чтобы обозначить духовную реальность мира, которая зеркально отображена в реальности материальной.

Экзотерика и эзотерика
Финикийская буква Алеф с точки зрения экзотерики будет означать «рогатый скот» или «бык». А вот эзотерика трактует ее как «богатство».
То, что данную букву оставили во главу алфавита указывает на то, что скотоводческий социум понимал, в чем заключается основа его богатства и тем самым воздавал ей данное.

В прошлом люди во многом зависели от своего рогатого скота. Корова давала семье молоко, мясо, кожу и рога. Это позволяло единице общества безбедно существовать. Отсюда и эзотерическое значение Алеф. Оно указывало на полную независимость от прочих людей, самостоятельность и самодостаточность. При этом люди понимали, что они пребывают в равновесии с обитанием окружающей среды и в материальном и в духовном плане.
«Алеф» олицетворяет выражение герметического принципа: «Как вверху, так и внизу».

Эзотерически, как первая литера в алфавите она также символизирует отца, главу рода в патриархальном сообществе древнего Израиля.