Эпоха античности оставила миру наследие не только великих ученых и поэтов, скульпторов и зодчих, но также великих философов.

Фалес Милетский – древнегреческий философ, политик, физик, математик и астроном. Он возглавляет список «семи мудрецов» — основателей греческой культуры и государственности, которые были особо почитаемы древними греками. Являясь адептом ионической натурфилософии и основателем милетской научно-философской школы, его по праву можно считать предтечей западной европейской науки и философской мысли.

Биографические сведения
Родился Фалес во второй половине VII века до н.э. предположительно в древнегреческом городе Милет. Он был представителем знатного рода и получил хорошее образование. Однако некоторые источники, в том числе историк Геродот, утверждают, что род Фалеса имел финикийские корни. Прозвище Милетский философ мог получить не по месту рождения, а по названию города, где он провел большую часть своей взрослой жизни, где открыл свою знаменитую школу и где прославился как философ и ученый.

Изначально, будучи торговцем, Фалес много путешествовал. Некоторое время он пробыл в Египте, обучаясь у жрецов. Из Египта и Финикии Фалес «привез» в Грецию геометрию, а также многие знания и наблюдения из области астрономии и природных явлений.

В Греции деятельность Фалеса привлекла к себе внимание многочисленных последователей, из которых вскоре образовалась милетская научно-философская школа. Самыми известными его учениками считаются Анаксимен и Анаксимандр.

Будучи личностью неординарной и многогранной, Фалес проявил себя во многих видах деятельности. Одно время он состоял в должности военного инженера на службе у царя Лидии Крёза. По его проекту была пущена по новому руслу река Галис для того, чтоб через нее могло переправиться царское войско.
В какой-то период у Фалеса была монополия на торговлю оливковым маслом, что доказывает его деловые способности.
Как политик и дипломат Фалес пытался объединить все ионийские города для противостояния персам. Призыву философа не вняли и впоследствии персы разорили Милет и другие разрозненные греческие города.

Фалес из Милета как ученый
В своих философских работах прежние представления о мире полном богов и мифических существ Фалес переосмысливает и трансформирует в рациональные объяснения природы нашего мира. Историки относят к его авторству следующие труды: «О равноденствии», «О началах», «Морская астрология» и «О солнцестоянии». Сами названия этих сочинений говорят о Фалесе не только как о философе, но также как о деятеле науки, который стремится познать основы физических законов мироздания.
К сожалению сочинения Фалеса не сохранились до наших дней. О его работах мы можем судить только по упоминаниям во вторичных источниках.