Изначально Эгейскую цивилизацию ассоциировали с Микенской цивилизацией, а затем во время раскопок по всему Северному Средиземноморью было выяснено, что Микенская цивилизация имеет много общих черт с другими цивилизациями региона, и все они были объединены под одним общим названием – Эгейские цивилизации. Первые находки этой цивилизации были сделаны известными археологами – Г. Шлиманом и А. Эвансом. Эти археологи исследовали древние руины в Микенах и на Крите, найдя во время раскопок сотни памятников Эгейской цивилизации – от гробниц и некрополей до храмов, резиденций правителей и укрепленных городов-государств.

Самыми известными цивилизациями, относящимися к Эгейским, являются Микенская, Крито-минойская и Эллинская цивилизации. Первые памятники Крито-микенской цивилизации датируются третьим тысячелетием до н.э. Согласно данным археологических исследований Эгейские цивилизации в Средиземноморье развивались в течение длительного периода времени, и неравномерно по хронологии.

В эпоху Неолита возникли и развились Эгейские цивилизации Средней Греции и частично Анатолии, затем появилась и развилась Троянская цивилизация и последними были Западно-анатолийские цивилизации. Минойская цивилизация, которую относят к Эгейским начала развиваться в 2000-ых годах до н.э., именно эта цивилизация дала первую письменность в этом регионе – Линейное письмо А типа. Затем начали развиваться Элладские цивилизации, которые добились невероятных высот в развитии культуры и искусства.