Когда гремели Пунические войны между Карфагеном и Римом, один римский сенатор Катон Старший стал известен благодаря своей упрямой привычке. Какова бы ни была тема, которую он озвучивал на заседаниях сената, все его речи заканчивались одной и той же фразой. Он мог рассуждать о выборах или про экономику, но окончание было неизменно: «А кроме того, я думаю, что Карфаген должен быть разрушен! (Carthago delenda est)». Прожженный политик не единожды бывал в вотчине Ганнибала. Эти поездки производили на него впечатление небывалой роскошью и силой города-государства. Потому Катон пребывал в уверенности, что само существование Карфагена является угрозой родному Риму.

Объяснение с точки зрения геополитики
Геополитика связала воедино две области: политическую обстановку и географическое положение той или иной страны. От ландшафта и земель государства часто зависит формирование и характер взаимосвязей с соседями.

В те времена Карфаген процветал за счет торговли. Его жители придерживались принципов индивидуализма, рационализма и полного скепсиса. Если ты обладаешь большим состоянием, то на тебя фактически молились. Для них не являлись постыдными такие отрицательные черты меркантильной человеческой натуры как продажность и коррупция. Карфагеняне считали, что наибольшая прибыль оправдывает использованные средства.

Рим и Карфаген
Пунические войны являлись результатом соперничества Рима и Карфагена за господство в Средиземном море. Первая и вторая война прошли успешно для Рима, однако за тем последовала череда поражений. Возникла угроза возрождения этого финикийского государства. Карфаген быстро восстановился и вновь стал соперником Риму в торговле. Такая обстановка и послужила причиной повторяющегося в речах Катона Старшего лозунга Carthago delenda est.

Затем была Третья Пуническая война, в которой Рим одержал победу. Город-государство стерли с лица земли, а его жителей обратили в рабство. По бытовавшим в те времена традициям место, где ранее стоял величественный город засыпали солью. Правда, через некоторое время римляне вновь заселили эти места. Город приобрел статус главного среди африканских провинций Рима и входил в число наибольших полисов вплоть до того момента, как его захватили арабы. В наши дни на другой стороне бухты, где ранние располагался Карфаген, раскинулся современный Тунис.